Tecnología Láser Tecnología Láser en sistemas automáticos en sistemas automáticos de clasifi cación. Aplicación en la Industria Hortofrutícola
Palabras clave:
automatización, láser, calidad, no destructiva, NIR.Resumen
Los sistemas automáticos de clasificación suponen un avance
considerable en la manipulación de productos, permitiendo soslayar
buena parte de las dificultades, complicaciones y coste que implican
los procedimientos actuales utilizados en la industria. Las empresas
hortofrutícolas precisan del desarrollo de sistemas automáticos,
capaces de garantizar una clasificación exhaustiva de todas sus
unidades de producto, ante el cada vez más elevado nivel de calidad,
exigido por los consumidores, que excede las posibilidades de la
mayoría de las técnicas de control de calidad muestral implantadas
en estas industrias.
De entre las técnicas no destructivas aplicables al control de
calidad en la industria alimentaria destacan las de visión artificial,
las ultrasónicas y las espectroscópicas de visible e infrarrojo cercano.
La iluminación con láser, como fuente de luz con características
de brillo, coherencia, direccionalidad y monocromaticidad, ha
permitido implementar nuevas técnicas de medida que superan las
limitaciones aparecidas con el empleo de métodos espectroscópicos.
La correlación, entre las características de la radiación láser
detectada tras atravesar la muestra y sus propiedades internas y
externas, ha permitido encontrar un modelo que posibilita cuantificar
dichas propiedades sin someter los productos a técnicas que los
deterioren.
En este artículo se resumen los trabajos que finalmente han
posibilitado implementar una línea piloto para manipulación
automática de productos hortofrutícolas a nivel industrial que,
combinando el empleo de iluminación láser y los modelos
matemáticos resultantes de las investigaciones, permite la
clasificación individualizada de cada unidad de producto, a
las velocidades requeridas por la industria, en función de sus
propiedades internas y externas. Dicho prototipo ha sido validado
en la clasificación de tomates, permitiendo los excelentes
resultados obtenidos iniciar la transferencia de esta tecnología
a la industria.
