Revisión de los diseños de las principales tecnologías para microgeneración hidroeléctrica

Resumen

La minihidráulica, una de las principales alternativas renovables en el sistema energético actual, ha disminuido su porcentaje de producción en los últimos años debido a diferentes consideraciones medioambientales. No obstante, esta tecnología puede aplicarse a rangos de microgeneración, evitando varios de estos inconvenientes y explotando energéticamente emplazamientos en los que actualmente se desaprovechan varios kilovatios de potencia hidráulica, o simplemente no resulta viable mantenerlos conectados a la red eléctrica. El problema reside en la mayor dificultad en lograr un equilibrio entre la energía generada y los costes que suponen tales instalaciones, debido a su bajo rendimiento al alejar las máquinas tradicionales de las zonas de trabajo para las que fueron diseñadas y, por tanto, a su menor producción. En el presente estudio, se ha realizado una revisión bibliográ- fica recogiendo algunas modificaciones realizadas a las grandes turbinas tradicionales para adaptar su funcionamiento y rendimientos a rangos de menor caudal y salto, habiendo logrado rendimientos superiores al 80 % únicamente con variaciones geomé- tricas y/o modificando el número de álabes, entre otras. Por otro lado, se ha recogido también el estudio de varias tecnologías desarrolladas expresamente para estos rangos de funcionamiento, que por tanto funcionarán en sus puntos de diseño al trabajar en la microgeneración, optimizando su uso. Con todo ello se observa que en ambos casos los estudios son aún muy variados y no guardan un patrón común, quedando por delante un gran camino en su investigación que ayude a encauzar esta tecnología.