Identificación de polímeros biodegradables como contaminantes del proceso de reciclaje en termoplásticos mediante técnicas de fácil acceso

Resumen

En este trabajo se caracteriza la presencia de polímeros biodegradables en materiales plásticos reciclados mediante técnicas de fácil acceso. Se estudiaron polipropileno (PP), poliestireno (PS) y tereftalato de polietileno (PET) reciclados. Se simuló la contaminación de estos con ácido poliláctico (PLA), polihidroxibutirato (PHB) y almidón termoplástico (TPS), usando un 10 % en peso del contaminante. Como técnicas de caracterización se usaron espectrometría infrarroja de transformada de Fourier (FTIR) y calorimetría diferencial de barrido (DSC). Además, se estudia el efecto del envejecimiento en los productos reciclados a partir de mezclas PET contaminadas con TPS y PHB. Los resultados muestran cambios en la intensidad de las bandas de los espectros FTIR en las mezclas de PS y PP contaminadas con polímeros biodegradables. Mediante DSC se aprecian cambios en el pico de cristalización en frío del PET reciclado cuando se mezcla con TPS y PHB, mientras que cuando el contaminante es PLA, los cambios se enmascaran debido a las características térmicas de ambos materiales. En el PS se identifican cambios en las curvas calorimétricas por la presencia de PLA y PHB. La contaminación con PLA, PHB y TPS dificulta el procesamiento del PET reciclado después de un año de estar almacenado debido al envejecimiento del material.